una década sin

JEFF_BUCKLEY

Morir joven, dejando poco material a sus espaldas es todo lo que se le puede reprochar a la carrera musical de Buckley. Cantante etereo, disperso y confuso; que ha servido de referente e inspiración a tantos artistas, habiendo llegado a terminar tan solo un disco de estudio en su corto e intenso paseo por este mundo.

Jeff Buckley nació en el condado de Orange, California, allá por el 66. Su padre, Tim Buckley se encargó de hacer conocer su apellido en el mundo de la música, en concreto en el jazz y el folk, siendo uno de los más destacados interpretes a finales de los 60 y principios de los 70. A los dieciocho años se trasladó a Los Angeles donde estudió durante dos años en un instituto musical, el cual, segun dijo, no le sirvió más que para conocer a varios de los músicos y amigos con los que tocaría más tarde en distintas agrupaciones, en la mayoría de ellas como guitarrista. Pero fué tocando como solista en el pequeño café Sin-é de Greenwich Village como consiguió que, en 1993, Columbia Records le propusiese grabar un EP compuesto por 4 temas grabados en directo en aquel mismo café.

El 23 de Agosto de 1994 Buckley vió al fin publicado su primer (y único) disco de estudio, bajo el nombre de "Grace". Un disco que no era en principio una apuesta fuerte por parte de la discografica, ni sus ventas llegaron a ser en principio significativas; pero la calidad de este trabajo se propagó de boca en boca, tanto es así que artistas ya consagrados se detenían para reverenciar esta obra y pronunciarse al respecto. Por ejemplo, el cantante de U2, Bono, mencionaba que "Jeff Buckley era una gota pura en un océano de ruido"; el mismísimo Elvis Costello llegó a decir que la personalidad de Buckley inundaba cualquier canción y la hacia suya, (como por ejemplo sus versiones como el "Halleluyah" de Leonard Cohen, "Lilac Wine" o "Corpus Christi Carol"). Jeff se ganó el aprecio de otros músicos como por ejemplo Jimmy Page, Robert Plant, Bob Dylan, Neil Peart, Paul McCartney o Chris Cornell. Algunos de estos incluso hiciero canciones en honor a Buckley, como "Wave Goodbye" de Cornell, "Memphis" de PJ Harvey o "Rilkean Heart" de Cocteau Twins.

Buckley inició una amplia gira por Japón y Europa. El 13 de abril del 95 se anunció que "Grace" había ganado el prestigioso titulo francés de Gran Prix International Du Disque - Academie Charles CROS (1995), un premio otorgado por productores, periodistas, el presidente de cultura de Francia y profesionales de la industria musical, que había sido otorgado previamente a Edith Piaf, Jacques Brel, Yves Montand, Georges Brassens, Bruce Springsteen, Leonard Cohen, Bob Dylan, Joan Báez y Joni Mitchell, entre otros destacados músicos. Francia, además, premió a Buckley con un Disco de oro por "Grace".

Buckley llevaba varios meses en Memphis (Tennesse) preparando lo que se suponía sería su segundo disco de estudio. Las relaciones con la discográfica nunca dejaron de ser tensas. Pero esta vez Jeff había reunido a su banda y pronto comenzarían a grabar. Una tarde paró con un amigo a tomar un baño en el rio Mississippi, y, mientras el compañero subía el volumen de la radio en la cual sonaba "Whole lotta love", de Led Zeppelin, Buckley, completamente vestido, desaparecía entre las aguas de famoso rio. Seis días más tarde su cuerpo inerte y desnudo fué reconocido por un piercing que llevaba en el ombligo.

Años más tarde su madre con ayuda de algunos de los miembros de la banda de Jeff, recuperaron demos y grabaciones que Buckley guardaba para "Sketches from my sweetheart the drunk", lo que, en teoría, iba a ser su segundo disco de estudio. Y no mucho más tarde aparecieron grabaciones en directo, y algun que otro concierto en el café de Sin-é. Incluso 11 años después de su muerte, artistas de la talla de Thom Yorke o Matt Bellamy se confiensan profundamente influenciados por su trabajo.

Rara vez aparecen genios de este calibre cuya temprana perdida nos hace preguntarnos... ¿cuántas cosas se perdieron contigo?

Daniel Cisneros.