UZZHUAÏA

Un paseo por el boulevard del diablo.

Uzzhuaïa nacieron en Valencia hace ya más de 10 años (11 para ser exactos). Toman su nombre de cierta comarca dura e inhóspita (como algunos pasajes de sus discos) de la argentina Tierra de Fuego. Tras diversos cambios en su formación, graban su primer larga duración en el año 2000. Tres años más tarde, y con cambio de vocalista (para mejor) de por medio, editan "Diablo Blvd."; un disco sólido y potente, que viene a constatar que en España, y en español, es posible hacer hard-rock de la mejor calidad, y sonar tan creíbles y robustos como Monster Magnet, Kyuss, o cualquiera de las bandas anglosajonas que han sido influencia básica y palpable de estos 5 valencianos. Conciertos por media Península Ibérica tanto en festivales como en solitario, compartiendo cartel con Nebula, Skid Row, Gluecifer, o Hanoi Rocks, entre otros muchos; apariciones en TV y en las mejores revistas especializadas... Ojalá todo esto fuera presagio de un futuro plagado de ese éxito que sin ninguna dudas se merecen. Pero esto sigue siendo España, amigos... aquí ningún grupo de rock lanza jamás las campanas al vuelo.

Así que, para hablarnos de todo esto, del pasado, presente y futuro de Uzzhuaia, de sus filias y fobias, hemos podido contar con Álex, guitarrista del grupo desde el año 99 y uno de los artífices del actual sonido de la banda:

-Ahora que hace más de un año desde la salida de "Diablo Blvd." , ¿qué tal ha funcionado a nivel de público? ¿Esperábais más, menos, o todo ha ido según lo previsto? Para que te vamos a mentir, esperábamos bastantes más ventas del disco, teniendo en cuenta las buenas criticas recibidas, la buena promocion, haber tocado en Festimad, en TVE, teloneando a grupos como Skid Row , Gluecifer , o Supersuckers ... Nos queda pensar que la distribución del disco no ha sido muy buena, realmente ha sido lamentable. El disco estuvo en las tiendas cuando salió pero luego no se ha repuesto... En fín, es un poco decepcionante, pero ahí seguimos...

-Sé que poco antes o poco después de que editaráis ese disco os ocurrió lo peor que le puede suceder a un grupo: que unos malnacidos asalten el local de ensayo y arramblen con los instrumentos. Aquello debió frenar un poco el tema de las presentaciones en directo, ¿no?. ¿En qué acabó todo eso? ¿Recuperásteis algo de lo sustraído? Sí, es horrible, es algo que te hunde, ya no sólo económicamente, moralmente es horroroso. Estuvimos dos meses parados sin ensayar, tuvimos que suspender conciertos ya cerrados y cuando finalmente conseguimos más o menos reponer todo el equipo, el disco hacia un año que había salido, el verano estaba encima y había que empezar a pensar en los temas nuevos; así que en cierta forma nos frenó mucho. En cuanto al material, se recuperó una guitarra y un bajo. Estaban a la venta en un Cash & Converters (jamás compréis nada en este tipo de tiendas: el 90% de las cosas buenas que ofrecen son robadas) y alguien nos avisó, la policia lo requisó y pillaron a los autores del robo. Todavía estamos esperando a que se celebre el juicio, pero ya nos han avisado que eran yonkis insolventes que sacaron cuatro duros por nuestro equipo y se lo metieron por la vena, osea que no hay nada que rascar.

-No sé si ha sido así desde que el grupo empezó, pero en vuestros dos discos los textos son todos en español. Siempre he pensado que el que hace letras en una lengua que no domina, es porque intenta ocultar algún tipo de carencia o, simplemente, por pudor. ¿Qué opinas? ¿Prefieres que los grupos españoles canten en su lengua, o te es indiferente? Creo que tienes que ser consciente de tus posibilidades e inquietudes con el idioma que elijas, y saber tambien a dónde quieres llegar. Si Hanoi Rocks hubieran cantado en finlandés dudo mucho que hubieran llegado aquí. El cantar en inglés es algo que te posibilita llegar a muchísima más gente, pero en España tristemente te cierra puertas, salvo casos como el de Dover . Nosotros empezamos cantando en castellano sencillamente porque no controlábamos el inglés hasta ese nivel. Pablo, nuestro cantante actual, puede cantar en inglés perfectamente si quisiera, pero sabemos que en castellano ganamos en originalidad. De todas formas no descartamos grabar alguna demo del próximo disco en inglés y moverla por fuera a ver qué pasa. Es cuestión de no cerrarte puertas, pero nuestro idioma va a seguir siendo el castellano, eso lo tenemos claro.

-¿Qué grupos españoles de ayer y de hoy te hacen subir el volumen de la radio cuándo vas en el coche? No escucho la radio, la verdad; pero te podría decir que Sex Museum son enormes, el primer disco de Corazones Negros me encantó, los primeros de Hamlet estaban bien, fueron los primeros en intentar sonar a grupo guiri cantando en castellano; el primer disco de Sôber, pese a ser un calco de Tool, era muy bueno también (hoy en día se parecen más a OBK que a Tool ), y los dos últimos discos de Héroes del Silencio también me gustaron. Actualmente Smoking Bird me parecen geniales, un grupo de Euskadi llamado Kuraia tienen dos discos que si fueran en inglés o castellano estarian arrasando; Sol Lagarto , nuestros colegas de Daze of Dawn tienen un rollo Pearl Jam genial, y Lullaby . Pero la verdad es que no escuchamos apenas música nacional, hay una gran escena en plan rock urbano pero poco Hard Rock.

-¿Cuáles hacen que apagues la radio? En general no aguanto la música de baile, ya sea techno, salsa o gitaneo; aunque como te digo no suelo escuchar la radio, y así evito encontrarme con estas cosas.

-Por lo que sé de tí, eres un loco de Guns N'Roses y de The Cult , entre muchos otros; pero no son influencias demasiado marcadas en los discos de Uzzhuaïa , al menos no son demasiado obvias. Quizá "Diablo" tenga algo en común con los últimos Cult ; pero tú eres más bien fan de sus discos clásicos, según tengo entendido. Si quieres mi opinión, cuando escucho "Diablo Blvd." me vienen a la cabeza sobre todo Monster Magnet , Kyuss y Soundgarden . ¿Cuáles son las bandas fetiche de los otros miembros de la banda? ¿O qué otras bandas quieres agregar a las que acabo de citar? Cada uno de nosotros tiene diferentes preferencias musicales, pero a todos en general nos gustan cosas muy distintas. Yo personalmente flipo con cualquier grupo que huela a Hard Rock Sleazy, pero no por ello Alice In Chains o Ramones dejarán de ser dos de mis grupos preferidos. A Jose y Álvaro les flipa tanto Metallica como Motlëy Crüe ; a Pablo tanto los Allman Brothers como Superjoint Ritual , y a Isra tanto Kyuss como Tom Petty . Son influencias y gustos muy distintos y en general bastante compartidos. Hay algunas influencias que tienen más presencia que otras en nuestras canciones: yo si veo mucho la influencia de The Cult en temas como "Viaje sin Fin" o "Sueña Hoy" , y además es un grupo al que solemos versionear bastante a menudo. Guns N'Roses son mi grupo favorito y si te fijas en las guitarras seguro que encuentras algo de ellos; pero somos un grupo que compone en el local, entre los cinco vamos moldeando los temas, así que es normal que veas cosas muy distintas en nuestras canciones. Todos aportamos nuestro granito de arena y acaba siendo la esencia de Uzzhuaïa . De los Cult en general me gusta todo lo que han hecho desde "Love" a su último disco, me encantan ... no tanto su etapa "Dreamtime" .

-Son malos tiempos para la lírica, y no digamos para el rock and roll. ¿Cómo está la cosa por Valencia? ¿Qué grupos, a parte de vosotros, crees que merecen la pena de verdad o que pueden tener algo que decir? No hay mucho, la verdad. Lullaby son un grupo que ha evolucionado genial, hacen metal actual pero tienen clase y estilo e intentan desmascarse del resto. Daze Of Dawn también nos gustan mucho, hacen un rollo Pearl Jam muy interesante. Shame City en onda Sleazy también son buenos, Sweet Little Sister son un grupo de chicas en plan Heavy 80's que también apuntan alto y poco más, la verdad. La ciudad no da para mucho, hay muchisímos grupos pero no tienen posibilidades de tocar y crecer. Es curioso que hoy en día sea mas fácil grabar un disco que hacer conciertos en esta ciudad.

-Parece ser que en Valencia tuvo mucho calado todo el movimiento gótico-siniestro-whatever... The Mission , The Cure , Bauhaus ... todos esos grupos. Creo recordar que hace no mucho tiempo The Mission estuvieron por allí y fue todo un llenazo. ¿Alguno en Uzzhuaïa gusta de esa movida? Lo digo porque, si bien no hay nada en vuestra música que os relacione; sí que tenéis cierto toque pesimista y oscuro en las letras. Personalmente me gustan las cosas más rockeras de esos grupos, por supuesto The Cult , el "Vision Thing" de Sisters Of Mercy es tremendo, los Balaam and The Angel también me gustan mucho y algunos temas de The Mission ; pero en general era una escena paralela a lo que se llamó la "ruta del bacalao". Era curioso ver que los mismos que iban a las discotemas llevaban camisetas de los Cult. Personalmente todo lo que rodeaba aquello me daba bastante asco en aquella época, no los grupos, pero sí sus fans en Valencia. De todas formas, para mí The Cult tienen poco que ver con todo aquello. Quizás "Dreamtime", pero "Love" es un disco crudo de Rock. La produccion pecaba de ser algo 80's, pero los temas son rockeros al 100% y a partir de ahí tenian más que ver con Led Zeppelin que con Bauhaus .

-Os habéis pateado media España tocando en festivales aquí y allá ( Serie Z , Rock Machina, Festimad ), y en solitario. ¿Te gusta la carretera? Los grupos grandes siempre acaban quejándose de lo pesado que resulta viajar de un lado a otro, y eso que llevan autobuses de dos plantas con catering y azafata. Supongo que la dureza de la furgoneta y el bocata de chorizo, se supera con toneladas de ilusión por vuestra parte... Es dificil. Por un concierto que sale bien hay tres en los que te preguntas qué haces allí tocando para cuatro borrachos Solución: emborracharte y pasártelo bien. Curiosamente, por ejemplo, algunos de nuestros mejores conciertos los hemos dado en pueblos de mala muerte en Zaragoza o Bilbao.

-En esos festivales en los que habéis tocado, ¿has podido codearte con alguno de tus ídolos de toda la vida? En el Serie Z compartíais cartel con Hanoi Rocks , por ejemplo. Lo de tocar con Hanoi fue enorme, pero lo cierto es que no fueron nada accesibles. En el Serie Z hicimos buenas migas con Five Horse Johnson y Speedbuggy USA . En el Rock Machina nos sentíamos bastante desplazados del resto del cartel, no pintábamos nada; aunque los madrileños Grass y nosotros congeniamos bien. En Festimad tampoco teníamos mucha relación musical con el resto del cartel; aunque gustamos mucho al público y hablamos con Deftones o HIM . La mejor experiencia en ese sentido fue teloneando a Skid Row .

-Hablando de Hanoi Rocks . Nadie niega que aún son capaces de hacer un buen show si tienen la noche; pero no deja de ser triste ver el estado de Andy McCoy . Parece un milagro que sea capaz de dar conciertos. Vamos a entrar en algo personal y bastante tópico, ¿cómo lleváis el tema de los excesos? Muchos pensamos que las drogas y el alcohol en el rock se han llevado por delante a demasiados genios. Vamos, que nos han quitado más de lo que nos han dado. McCoy sigue en pie a duras penas, pero me vienen a la cabeza Shannon Hoon , Hendrix , Bolan ...

No somos un grupo que consuma drogas duras generalmente. Nos encanta fumar marihuana y beber alcohol de vez en cuando; pero poco más, la verdad. Todo esto que me cuentas nos queda bastante lejano, creo más en la fama, la industria y el dinero como culpables de las muertes de esa gente que de las drogas en sí. Cuando eres tan grande llegas a creer que eres Dios y que nada va a poder contigo. Supongo que cada caso es un mundo...

-¿Te ves tocando en Uzzhuaïa , o en otro grupo, con más de 50 años a lo Keith Richards ? Me veo tocando en Uzzhuaïa mientras la ilusión, la quimica y las ganas sigan. Con 50 años mejor no verse...

-Supongo que ninguno de vosotros vive exclusivamente de Uzzhuaïa . Debe ser una terapia increíble contra el estrés del trabajo y las miserias del día a día eso de subirse a un escenario a agitar las melenas. Sí, pero lo es más para descargar todo el trabajo que realizas con Uzzhuaïa a nivel de management, ensayos, composicion etc¨. Nadie vive del grupo, todos tenemos nuestras historias, pero además todos trabajamos en mayor o menor medida para Uzzhuaïa . Nos lo hacemos casi todo nosotros, el apoyo que nos puede dar el sello es muy pequeño si lo comparas con lo que el grupo necesita, y todo esto se compensa cuando te subes al escenario y ves que la gente reacciona.

-Ahora, y desde hace ya un tiempo, el tema de la piratería, Internet y los programas p2p, están siempre en boca de los mandamases de las discográficas y de algunos de los artistas multiplatino de éste y otros países. Tú eres un tipo que lleva tiempo en ese negocio, conocerás más o menos como funcionan las discográficas, la SGAE , etc. ¿Realmente te parece que la piratería afecta a la música de calidad? Las multinacionales dicen que si los Bisbales y los Chayannes de este mundo dejan de vender, entonces no pueden fichar a nuevos talentos. ¿Se puede ser más cínico? En pocas palabras, ¿ Uzzhuaïa tendría un estatus diferente si no existiera la piratería discográfica? Tal y como estamos hoy en día, si no fuera por internet y la pirateria vendría menos gente a nuestros conciertos y se nos conocería menos, eso es una realidad. De hecho el porcentaje de gente que deja de comprar tu disco porque se lo descarga es tan pequeño si lo comparas con la gente que descubre tu música y que probablemente acabe comprando tu disco, que me da risa todo lo que dicen las multis y la SGAE . Se supone que la SGAE debe proteger tus intereses, y tan sólo un ejemplo: Uzzhuaïa debe pagar a la SGAE por tener en su web temas (de los propios Uzzhuaïa -ndr-) para descarga gratuíta. Esa cuota que me exigen se la reparten entre los que más venden en el pais y más veces salen en la tele, es decir, los grupos de multinacionales. Entiendo que debería de haber un control y me parecería genial si se estableciera algún tipo de cuota simbólica para acceder a la musica en internet, pero el problema es que los que seguirían ganando dinero serían los mismos; así que ... que se jodan si el "disco Estrella" de este año ha vendido 100.000 copias menos que el año pasado. Seguro que el pobre inmigrante que vende ese cd necesitaba más el dinero. (Amén -ndr-)

-Otro handicap con el que se encuentran los grupos medianos y pequeños de este país es su nula repercusión en los medios de comunicación públicos. Vosotros, contra todo pronóstico, habéis actuado un par de veces en "Música Sí" de TVE , y grabásteis un concierto para Radio 3 de esos que emiten a la hora de los valientes en TVE2 . ¿Qué tal está eso de tocar en playback? ¿No es patético que en pleno siglo 21 no haya ni un sólo programa en la televisión nacional (tanto pública como privada) donde un grupo pueda acudir a tocar en vivo y en directo? Lo patético es que siempre salgan los mismos. No te voy a engañar, teníamos un contacto en TVE que consiguió meternos la primera vez, el realizador era argentino y le hizo gracia eso de un grupo que se llamra Uzzhuaïa . Curiosamente fuimos el grupo de mayor audiencia de todo el programa, así que la siguiente vez no hicieron falta intermediarios, directamente nos llamaron para actuar allí. Lo del playback es una putada, pero así están las cosas, afortunadamente estan "Los Conciertos de Radio 3" .

-Vamos a ir terminando. Dime los 3 guitarristas que hicieron que te decidieras a darle la tabarra a tus vecinos con tu guitarra y tu ampli.

Slash , Billy Duffy y Johnny Ramone (RIP).

-Eso es todo, Álex. Gracias por concedernos un poco de tu tiempo, y a seguir en la brecha. Por cierto, ¿dónde váis a tocar en las próximas semanas, si es que hay algo previsto? Ahora mismo estamos preparando el próximo disco y no tenmos previsto tocar. La única fecha que hay es el día 8 de Octubre en Albal, un pueblo de Valencia ( Festival Albal Rock , con Boikot y otros dos grupos). Gracias a vosotros.

Pues esto es todo lo que ha dado de sí la entrevista con Álex, de Uzzhuaïa . Los amantes del rock (del rock con pelotas, como dirían los gringófilos), dadles una oportunidad y escuchad ese " Diablo Boulevard" . En verdad os digo que no os decepcionará.

Archivo P.E.