SURFIN' LUNGS

"España es nuestro país favorito para tocar"

Los Surfin' Lungs son los reyes del surf vocal en Europa, ese tipo de música basado en el rock n' roll veraniego para amantes de la playa y de la diversión. Todos cantan a las olas y a la arena en este cuarteto de voces portentosas, ahora mejorado con la edad: llevan en activo desde 1982, cuando se formaron en medio del paisaje costero de Brighton. La banda inglesa ha conquistado el corazón de miles de seguidores en todo el planeta, incluso los de celebridades como Robin Wills -de Barracudas-, Roman Jugg -teclista de Damned- o el locutor español Juan de Pablos.

«Creo que hemos mejorado con el tiempo, pero somos básicamente los mismos de siempre», comenta el guitarrista y cantante principal, Chris Pearce, que todavía aspira a «sonar en radiofórmulas» y sueña con la composición de «una obra maestra como Pet sounds o Sgt. Pepper». Los Surfin' Lungs emprenden una gira peninsular que les llevará a Granada (17 de abril), Estepona (18 de abril), Madrid (19 de abril), Ponferrada (20 de abril), Vitoria (21 de abril) y Zaragoza (22 de abril).

Pregunta.- El primer lanzamiento del grupo data de 1983. Desde entonces no han parado. ¿Surfin' Lungs es un ejemplo de supervivencia?

Respuesta.- Por una parte, amamos y creemos en nuestra música. Es una experiencia maravillosa grabar nuevos álbumes y singles. La emoción de escuchar canciones flamantes resulta tan fuerte como cuando grabamos Mickey's car o Pray for sun. Por otro lado, cuando pasas mucho tiempo con las mismas personas y compartes con ellas las mismas vivencias, se establecen fuertes lazos. Somos como una familia. Tenemos disputas ocasionales, como las tienen todas las familias. Pero, al final, si quieres mantenerte mucho tiempo en una banda, tienes que llevarte muy bien con tus compañeros.

P.- Cita un par de temas aclamados por la prensa especializada de la época. Sin embargo, nunca han llegado a tener un hit, una composición con verdaderos resultados comerciales. ¿Se puede mantener una banda inglesa bajo tierra?

R.- Bueno, es un hecho. No puedo negarlo.

P.- Pero, en teoría, ustedes dominan los elementos de la canción popular. Pocas formaciones pueden presumir de esa facilidad para las melodías y los estribillos atemporales.

R.- Supongo que depende de lo que consideres una buena canción. Tuvimos la suerte de crecer escuchando la gran música que se hacía en los años sesenta y setenta. Es la base de nuestra inspiración. Después, como artista, intentas crear algo nuevo y diferente. A veces, filtras tus propias experiencias a través de los nombres que te han influido. Afortunadamente, lo que surge suena a nosotros, pero con los mismos ingredientes que consideramos que hacen una canción memorable.

P.- Si hay un locutor decisivo en el hecho de que giren por España llenando salas, es Juan de Pablos, de Radio 3.

R.- Hombre, ¡adoramos a Juan! Ha sido muy bueno con nosotros y ama el rock n'roll. ¡Si tuviésemos un Juan de Pablos en Reino Unido, seríamos ricos!

P.- Ha pasado una década desde su primer concierto por estas tierras. ¿Qué le dice ese dato?

R.- España es nuestro país favorito para tocar. Las salas están muy bien y nuestros fans son realmente fantásticos. España nos ha mejorado.

P.- El título de su última publicación en este país es una declaración de principios: Surf, drags & rock n' roll. ¿Por ese orden?

R.- Ummm. Buena pregunta. Creo que lo primero es el rock n' roll. ¡No podemos permitirnos cochazos!

P.- Al hablar de Surfin' Lungs, nos topamos con un fardo de etiquetas: surf, punk, nueva ola.

R.- Somos una banda de surf vocal. No me importa ser etiquetado como punk o new wave porque tenemos esa actitud, pero no me gustaría que esperasen un sonido estridente y que después de escucharnos dijesen: «eso no es punk» . ¡Para los puristas del surf sonamos punk y para los del punk sonamos pop!

P.- Muchos les comparan con los Beach Boys, ya sabe, por los coros. ¿Se creen tan buenos?

R.- ¡Por supuesto que no! La música de Brian Wilson seguirá viva para siempre. Nadie puede cantar tan bien como ellos lo hicieron. Y nadie podrá escribir canciones como él jamás, incluido el propio Brian, desafortunadamente. Es una nobleza del rock n' roll, como los Beatles o Elvis. Dios, ¡me gustaría tener un cuarto de su talento cuando era joven!

P.- En inmediatez, podrían haber competido con los Ramones.

R.- ¿Los Ramones? Fueron fantásticos, originales. No veo mucha similitud, pero he dado con gente que dice que Sheena is a punk rocker suena un poco como nosotros. O, mejor dicho, nosotros sonamos como ella. Realmente, no creo que sonemos como nadie, lo que es bueno. ¡Las influencias de una banda no deben ser muy reconocibles! De todos modos, aunque no nos considero ni de cerca tan buenos como ninguno de ellos, creo que somos mejores de lo que damos crédito. Pienso que tenemos algunas canciones buenas.

P.- Aquí se ha multiplicado el número de bandas de surf tras el boom de Pulp fiction y el nacimiento de Los Coronas. ¿Hay alguna que le haya llamado la atención?

R.- Algunas, pero no todas. Una banda instrumental debe tener melodías inolvidables. Pueden empezar a sonar todas igual si no tienen buenos acordes. Me gustan The Imperial Surfers y Los Coronas.

P.- ¿Cómo llevan lo de hacer una música tan americana desde la costa inglesa?

R.- No creo que tengamos preferencias. Por supuesto, siempre es bueno estar en un lugar bonito. No puedo hablar por los demás, pero yo me siento igual de feliz en la playa que en la ciudad. Me gusta el zumbido de las ciudades, la vida nocturna...

P.- En 1990 dijeron que «la playa nunca morirá» . ¿Lo suscriben aún?

R.- No nos veo retirándonos. ¿Por qué querríamos hacerlo? Si eres pintor, no dejas de pintar alcanzada una cierta edad. Nosotros pintamos en el sonido. No encuentro una razón para dejar de hacer algo que te gusta. Estuve viendo a los Rolling Stones en verano. Les teloneaban los Kooks, que se supone que están de moda. ¡Los Stones estuvieron fantásticos! ¿A quién le importa la edad que tienen? ¡Sobre el escenario eran unos chavales osados pasándoselo bien!

P.- Las nuevas generaciones de seguidores del grupo lamentan lo complicado o imposible que es adquirir el material antiguo. ¿Piensan en una reedición completa?

R.- Las reediciones son para la gente que no pudo pillar el primer material, que sólo se publicó en vinilo. Hasta ahora, lo que se ha rescatado está en Tales from the beach, que tiene cosas interesantes, diferentes.

Eduardo Tébar.