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sobre los grandes del rock

 

 

 

Lenoir Ediciones lleva ya casi 3 años sacando algunos de los libros mejores cuidados sobre música pop-rock del mercado. Se nota que su responsable, Ángel Ardévol es un fan de los libros y, por supuesto, de la música. Hablamos con él y con el director de la colección, Miguel Valpuesta, respecto a cómo empezó en esta historia y sobre los espléndidos libros que está publicando, más algunas ideas o sueños de futuro. Toda una aventura extensa y apasionante. Si te gustan los libros sobre rock seguro que te habrás fijado en sus cuidadas ediciones de gran tamaño, con buenas ilustraciones y textos a cargo de los más grandes especialistas. Si te quieres hacer una idea más completa visita www.ediciones.lenoir.es y comprobarás como también puedes encontrar más de 600 títulos en su amplia y cuidada librería especializada.

 

 

Sé que siempre has trabajado en temas relacionados con los libros y que eres lector impenitente. ¿Cómo te decidiste a ir un paso más allá y montar tu propia editorial?

Como bien dices me gusta todo lo relacionado con los libros. Toda mi experiencia laboral se ha desarrollado en el campo de las Artes Gráficas trabajando para editoriales de todo tipo. Sé como se hace un libro y quería llevar más lejos esa experiencia, editando los libros que a mí me guastaría leer sobre mi afición favorita. la música actual en todas sus vertientes, rock, pop, jazz, blues ... 

 

Tenéis también una librería especializada con más de 600 títulos en C/ Castillejos 284, 08025 - Barcelona. ¿Sólo sobre música? ¿Cómo se te ocurrió que podría ser viable?

Una cosa llevó a la otra. Como lector empedernido de libros sobre música me era dificil encontrar literatura editada en castellano (o catalán) sobre este tema. Por desgracia mi inglés no da para mucho y se me hace casi imposible leer la gran cantidad de libros que se editan en Estados Unidos o Inglaterra. En el mejor de los casos (FNAC, Corte Inglés, Casa del Libro) encuentras ( y con suerte) una veintena de títulos. Bueno, para ser justo hay que convenir que en el FNAC  lo están potenciando algo y se pueden encontrar unos pocos más, pero no muchos más, ¿eh? Cuando montamos la librería, aprovechando un cambio de domicilio, contaba con tener de fondo entre 150-200 títulos. Con el paso del tiempo nos hemos llevado la sorpresa de tener tres veces más de lo previsto. Eso indica que realmente se edita más de lo que se piensa sobre la música rock y que dificilmente puede llegar con facilidad al públicado al que va dirigido. El 80% de nuestras ventas se realizan por internet y, aunque la mayoría de ellas son para España. Una parte importante de las mismas son para el resto del mundo.   

 

Bueno, lo que cuenta son los libros y la música. Vamos a charlar un poco de lo que has ido editando. ¿Cuál fue el primer libro editado y los motivos de que fuera el elegido?

Es dificil determinar cuál fue el primero realmente. Se compran derechos y se firman contratos con los autores en fechas independientes. El orden de aparición va un poco en función a varios factores. Los cuatro primeros que aparecieron fueron sobre Cohen, Beatles, Kinks y Led Zeppelin. Podría decir que éste último, representado en una biografía sobre John Bonham , fue el que más me ilusionó, ya que unía mi admiración por el grupo y, en particular, por su batería, al que considero uno de los grandes e innovador en muchos aspectos. Como batería aficionado que soy le tengo un gran respeto. ¡Lástima que nos dejara tan pronto!    

 

Lógicamente de los primeros grupos de los que os hicisteis eco, fueron The Beatles. Quizás por ser tan populares y conocidos habéis enfocado los temas desde nuevos puntos de vista. Ocurría con "LA MORSA ERA RINGO-101 FALSOS MITOS SOBRE LOS BEATLES", 300 amenas paginas que publicasteis hace tres años y ocurre con uno de vuestros últimos libros "TICKET TO RIDE: DE GIRA CON LOS BEATLES (1964-1965)", en donde el especialista LARRY KANE habla sobre como Los Beatles conquistaron Norteamérica y cambiaron el mundo, hablando de los entresijos de sus dos primeras giras en los USA. ¿Crees necesarios estos nuevos enfoques para captar el interés del público?

Sí, más que necesarios, son imprescindibles. La historia de los Beatles se ha contado docenas de veces, ellos mismos lo hicieron. Insistir en repetir lo mismo una y otra vez no tiene mucho sentido y es cansado para el lector, que quiere otras cosas. Quiere saber más sobre los Fab Four, pero no demanda más biografías generalistas. Los lectores son exigentes y hay que tratarlos con respeto. Es uno de los principios que guían la actividad de Ediciones Lenoir. Los Beatles son uno de nuestros grupos favoritos, pero siempre hemos querido aportar nuevos enfoques, dar información distinta. Lo hicimos con 'La Morsa era Ringo', que corrige datos erróneos de la historia de la banda, y lo hemos vuelto a hacer con 'Ticket To Ride', el mejor libro sobre las giras norteamericanas de los Beatles. Los autores de ambos son periodistas de muy alto nivel.

 

Algunos de vuestros libros son tan profesionales y especializados que se centran en músicos de una banda. Me encantan las 200 páginas con multitud de color sobre "JOHN BONHAM-EL RUGIDO DEL OSO" de CHRIS WELCH. ¿El batería de Led Zeppelín se merecía algo así, no?

Ya te he anticipado antes la ilusión que me hizo publicar este libro. Aparte de la esplendida semblanza que nos hace el reputado periodista del Melody Maker, Chris Welch de la turbulenta vida del gran Bonzo, Geoff Nicholls nos analiza uno por uno los 30 temas más significativos de Led Zeppelin y la aportación de Bonham a cada uno de ellos. En otro capítulo analiza todo el material y kits que empleó en toda su carrera. Creo que esto le confiere un valor añadido al libro y resulta muy interesante para todos los buenos aficionados a la bateria.

 

Algo parecido sucede con el polémico "KINK-UNA AUTOBIOGRAFÍA" de DAVE DAVIES. ¿Cuándo todo el mundo habla con razón del genio de Ray Davies, vosotros os decantáis por su hermanísimo y "La escandalosa historia de mi vida con los Kinks". ¿Demoledora y desmitificadora, no?

Ray Davies tiene su visión de lo que son los Kinks y Dave tiene la suya propia, y ambas son igual de válidas. Son las dos caras de una misma moneda. Los dos fundaron el grupo con Pete Quaife y los dos tienen el mismo peso a la hora de contar cómo fue todo. En realidad, sus biografías no son tan diferentes porque los dos hermanos tuvieron que pasar por muchas cosas: como a casi todos los grupos de los 60, a los Kinks los manipularon, los presionaron, los manejaron. Todo eso se refleja en los libros sobre Ray y Dave. Lo que pasa es que Dave habla de su hermano con mucha naturalidad y nos cuenta cosas sobre él que Ray tal vez preferiría guardarse. Por cierto, el propio Dave autorizó en persona nuestra edición. ¡Fue un proceso complicado!

 

Eso sí, uno de vuestros libros más especiales es "KINKY CHARACTERS-UN HOMENAJE A RAY DAVIES". ¿Cómo se os ocurrió la idea de publicar un libro con dibujos y viñetas referentes a las canciones de Los Kinks?

¡Porque nos encantan los Kinks! El proyecto nos lo presentaron los autores y estaba casi terminado. Estaba hecho por fans y destinado a los fans. Es un libro muy especial. Sabíamos que tenía un público reducido, pero no pudimos evitar publicarlo. El propio Ray Davies tiene un par de ejemplares. Creo que le regalamos uno y pidió otro más. Es un capricho.

 

Es evidente también en vuestro listado de libros vuestra gran pasión por la música británica de los 60. Publicasteis "LOS YARDBIRDS: THE ULTIMATE RAVE UP!", la biogarfía definitiva a cargo de GREG RUSSO. ¿Se merecían estas 300 bonitas páginas el grupo que acogió a algunos de los mejores guitarristas de la época y de todos los tiempos como Eric Clapton, Jimmy Page o Jeff Beck?

¡Claro! Sin duda. Los Yardbirds fueron uno de los grupos más importantes de la música británica de los 60, de eso que ahora llamamos pop clásico. Lo fueron en su vertiente más R&B y en su vertiente más pop. Estuvieron en las listas cuatro años seguidos, del 64 al 68. Lo curioso es que, además, fueron muy innovadores, experimentaban mucho. Tener a Clapton, Beck y Page en sus filas ayudó, por supuesto. Los tres tuvieron vía libre para experimentar con su técnica. De algún modo, se prepararon para lo que vino después. Los últimos Yardbirds y los primeros Zeppelin no son tan diferentes. Greg Russo es un fan de los Yardbirds de primer orden. Se dedica a la enseñanza, es un hombre culto que sabe todo lo que hay que saber del grupo y que mantiene contacto con todos los componentes de la banda. Su obra es definitiva.

 

Tampoco tuvieron excesiva suerte comercial The Animals del gran Eric Burdon. Sin embargo para mi fueron un grupo muy especial y no sólo por su popular recreación de "La casa del sol naciente". ¿Cómo enfoca SEAN EGAN la historia en "ANIMAL TRACKS: LA HISTORIA DE LOS ANIMALS"?

Hombre, yo creo que sí fueron un grupo de éxito. Estuvieron en el Top 10 inglés del 64 al 66. Todos sus singles entraron. Con 'Don't Let Me Be Misunderstood' lograron un nº 2 y con 'We've Gotta Get Out Of This Place' un nº 3, eso sin mencionar 'La casa del sol naciente'. Lo que pasa es que se les recuerda mucho más por esta última canción que por los otros nueve o diez singles suyos que tuvieron éxito. Fueron un grupo muy sólido que conectó muy bien con el público de la época. Eran genuinos y muy comerciales, lo cual tiene su mérito. En cuanto a Sean Egan, que es otro gran periodista, aborda la historia de The Animals con pasión, seriedad y profesionalidad. Es lo mínimo que pedimos a nuestros autores. El libro de Sean es fantástico, te atrapa. Logramos que Hilton Valentine colaborase con nuestra edición, y eso fue muy importante. Honestamente, es mejor que la edición original.

 

Para mí siempre ha sido la banda más querida de aquella época los Who. Por eso me ha hecho ilusión especial uno de vuestros últimos y lujosos libros, "THE WHO EN VIVO Y EN DIRECTO (1962-2002)". Flipé con su último concierto en Bilbao y me parecieron vivos y enormes. ¿Supongo que para sus autores habrá sido un trabajo ingente hablar sobre todos sus conciertos?

Y tan ingente. Tardaron diez años en recopilarlo todo. Joe McMichael y 'Irish' Jack Lyons realizaron un trabajo soberbio. Los dos forman parte del círculo íntimo de los Who, en el caso de Jack desde los primeros 60. Recuperar la información de los primeros años tuvo que ser especialmente complicado, sobre todo del 62 al 65. Luego ya existe material en la prensa especializada de la época, pero antes de eso no hay nada. Después, a partir del 65, no se limitaron a recurrir a la prensa, también hay testimonios de primera mano, de gente que estuvo allí. Pete Townshend fue el primer sorprendido con los resultados. Puedes ir día a día y ver cómo fueron cambiando los Who. La cantidad de datos impresiona. Es un estudio de primera.

 

Todo un lujo además el poder contar con un prólogo del mismísimo Pete Townshend. ¿Satisfechos con los resultados finales?

La verdad es que sí. Aunque el éxito final de un libro lo determina el número de ejemplares vendidos (y aún es pronto para saberlo) la acogida ha sido muy buena y todas las reseñas que han aparecido en los medios especializados han sido muy elogiosas. 

 

Uno de los libros que más me ha cautivado de los que habéis publicado se sale un poco de vuestro estilo más característico. Sin embargo debo decir que el especialista argentino MARCELO GOBELLO se nota que es una gran amante y conocedor de "PETER HAMMILL & VAN DER GRAAF GENERATOR (1967-2006)". Me parece también un acierto recuperar muchas de sus excepcionales letras en el libro. ¿Estamos ante uno de los mejores letristas de la historia? ¿Cómo decidisteis que este libro tendría un hueco en vuestro catálogo?

Hammill está a una gran altura, como compositor e interprete y puede codearse con Cohen, Reed... y (¿por qué no?) con el mismisimo Dylan, como poeta de canciones o letrista, como quieras llamarlo. Junto a VDGG son parte de la historia del rock y, aunque no excesivamente conocidos, se merecen un reconocimiento. Marcelo Gobello nos habla en primera persona ya que conoce a Peter Hammill personalmente. Mucha parte del material gráfico inédito que aparece en el libro está cedido por el propio cantante, que nos honró, ademas, con un bonito prólogo. Es un libro de fondo y que prestigia a la editorial. 

 

MARCELO GOBELLO, gran especialista y colaborador por ejemplo de Ruta 66 es el único autor, creo, que repite con vosotros. También es el autor de "LOS RAMONES: DEMASIADO DUROS PARA MORIR", 176 páginas sobre uno de los grupos más encantadores y admirados de las tres últimas décadas. ¿Supongo que será uno de los libros que mejor os han funcionado dado el gran número de fans impenitentes con los que cuentan?

Es pronto para saberlo, pero todo hace presagiar que funcionará muy bien. Los Ramones son unos clásicos y, como bien dices, tienen legión de seguidores. Una vez más, el amigo Gobello aporta entrevistas con todos ellos en diferentes etapas de sus vidas e imagenes inéditas. El prólogo, esta vez, es de Marky Ramone.

 

Si Marcelo tiene ya su nombre entre los escritores hispanos de música, qué decir del gran ALBERTO MANZANO. Es uno de nuestros más ilustres traductores de textos musicales, sino el que más y además gran fan de Leonard Cohen. "LEONARD COHEN: CONVERSACIONES CON SU SUPERVIVIENTE" es un estupendo libro de entrevistas con el judío budista canadiense. ¿Quizás el mejor libro para entender la complicada mente de este genial cantante, compositor y escritor?

Éste es otro de nuestros libros de largo recorrido. Aunque apareció hace más de dos años sigue vendiendose de forma regular. Sí, creo que es el libro indicado para acercarse a Cohen en profundidad y sencillez a la vez. Te pone al día de todo. !Hasta su discografía está al día! Aunque eso tiene truco, claro. El señor Cohen no es amigo de publicar mucho. Espero que con la cercana visita a nuestro país vendamos los que nos quedan... Alberto Manzano, su traductor oficial al castellano, nos da la visión privilegiada cercana y profunda que le aporta su larga amistad con el poeta canadiense.

 

También en las  expertas manos de ALBERTO MANZANO habéis dejado una magnífica idea. La "AGENDA ROCK" anual es una idea excelente como regalo para alguien a quien se aprecia y al que la música le acompaña. Fotos maravillosas, en color, citas de canciones míticas y miles de datos sobre nacimientos, defunciones y demás. ¿Cuántas lleváis publicadas, qué te parecen y cómo está respondiendo el lector ante ellas?

La correspondiente a 2008 es nuestra tercera agenda; estamos trabajando ya con la del 2009. Es un clásico de la editorial y trabajan con ella todos los periodistas del medio que están en nuestras listas. Tiene que competir con el montón de agendas que se editan cada año, y eso cuesta. También la editamos con cierto espírtu promocional. Enfín, la queremos mucho.

 

En los últimos tiempos se ha cubierto por partida doble un hueco sobre la vida y obra de un brupo básico como The Byrds. FERNANDO LOPEZ CHAURRI escribe "THE BYRDS: MÁS JÓVENES QUE AYER" con prólogo de Jim Dickson. Me parece uno de vuestros libros más cuidados y mejor presentados. ¿Qué ofrece para competir con "Pájaros de doce cuerdas" de Guillermo Soler, aparecido casi a un tiempo?

Que los dos salieran con una diferencia de meses fue algo casual. Fernando terminó su libro antes de que el otro fuese publicado, lo registró y, cuando estábamos trabajando en la edición, nos enteramos de la existencia del de Soler. Son cosas que pasan. Si me pides que compare ambos, yo siempre te voy a decir que el nuestro es mejor, sin quitar méritos a nadie. El otro está bien para hacerse una idea general de lo que fueron los Byrds, pero el de López Chaurri ofrece eso mismo y va mucho más allá, es más completo, más exhaustivo Contó con la colaboración activa de Roger McGuinn, Jim Dickson, Chris Hillman y mucha otra gente relacionada con los Byrds, y eso siempre se nota. Todos quedamos muy satisfechos con el resultado.

 

Ya iba siendo también hora de dar bola a un grupo de aquí. Los elegidos han sido "LOS SALVAJES Y YO: NUESTRA SALVAJE HISTORIA". Desde luego fue un grupo básico y mereció mejor suerte. Además la historia está contada desde el centro del huracán por GABY ALEGRET, fundador y cantante. ¿No podía haber encargado mejor para recrear lo sucedido?

Si te refieres a si Gaby era la persona ideal para contar la historia de los Salvajes, de eso no hay ninguna duda. Los Salvajes fueron los rivales perfectos de los Brincos, algo así como nuestros Who y nuestros Rolling Stones, pero las biografías esquemáticas que circulaban por ahí tenían muchos errores y eran muy básicas. Sólo Gaby podía contarnos lo que realmente pasó. Ya imaginábamos que el resultado iba a ser interesante, pero lo cierto es que nos sorprendió el borrador que nos entregó, porque la historia de los Salvajes no tiene nada que envidiar a la de cualquier gran grupo inglés de los 60. Es un libro fascinante, un retrato de una época. Además, todo está relatado con mucho humor. Un último apunte: los Salvajes fueron muy innovadores, estaban a la última. Creo que, del 65 al 68, fueron de lo más avanzado que había en el país. Fueron pioneros en su campo. ¡Para entenderlo mejor hay que leer el libro!

 

Una curiosidad que también interesará a otros aficionados. ¿Qué tiradas mdias tienen vuestros libros? ¿Vendéis más libros por correo o en la propia tienda?

Nos movemos entre 1000-2000 ejemplares. El grueso de nuestros libros se venden mayoritariamente por distribuidores en toda España. La venta en nuestra propia liberia, sea por correo o venta física, está en consonancia con el resto de títulos de otras editoriales.

 

Creo que tenéis a punto "THE SHARPER WORD: UNA ANTOLOGÍA MOD", a cargo de PAOLO HEWITT. ¿Puede ser este el libro definitivo sobre el mundo mod?

Lo tenemos bastante avanzado, aunque antes saldrá otro sobre el mismo tema. No creo que el libro de Hewitt sea el definitivo, pero sí es un clásico. Hay buenos libros escritos sobre el movimiento mod, pero falta uno que abarque todo, que ordene. El de Paolo recopila casi treinta relatos independientes que ofrecen otras tantas visiones de lo mod: el inicio, los scooters, la evolución. Por cierto, Elena Iglesias, de Los Flechazos, escribió un prólogo para nuestra edición. Y la cubierta es espectacular, una foto preciosa que compramos a un archivo británico. Quedará muy bien. Sabemos que hay mucha gente esperándolo.

 

Por ahora todos vuestros libros se centran en bandas o solistas que iniciaron sus trayectorias en los 60 o primeros 70's. ¿No has pensado en algunos otros artistas un poco más cercanos en el tiempo? No sé, se me ocurre que podría ser muy interesante algo sobre The Clash o sobre Nick Cave.

Tenemos nuestro estilo, eso es verdad, y es bueno que lo tengamos, porque eso nos hace diferentes. Estamos más especializados. Pero no descartamos nada por sistema. Ahí está nuestro libro sobre los Ramones para probarlo. Examinamos decenas de propuestas y proyectos. Nos gusta todo lo que tenga la suficiente calidad y no se salga demasiado de nuestra línea editorial.

 

¿Qué otros libros tenéis en perspectiva para los próximos meses? ¿Hay algún otro grupo o solista estatal en él que hayas pensado?

Te puedo avanzar los tres títulos que salen este mes: Revival Mod (1974-1988) de Robert Abella, Apóstoles del Rock de Alberto Manzano y Los Premios Grammy (1958-1982) de F. Xavier Gállego. Ya ves que el tema es variado. Respecto a futuras novedades la experiencia nos ha demostrado que más vale tenerlas en la despensa. Pero tenemos muchas y muy interesantes.

 

Bueno, Angel, algo que quieras añadir para nuestros lectores para animar a la gente a que lea sobre música o para que lea en general...

Sería ingenuo suponer que a todo el que le gustara la música leyera libros sobre música. En España se lee poco y, sobre esta literatura especializada, aún menos. Pero que esa pequeña parte de lectores sepa que no sólo está Lenoir Ediciones, sino otras editoriales, que se esfuerzan por hacerles llegar los mejores títulos sobre rock, jazz y blues. La mejor recompensa es ver que sus esfuerzos se ven recompensados, no por la compra masiva de los títulos publicados, pero sí con una venta que (al menos) compense el esfuerzo realizado. Detras de todo editor hay una gran vocación, pero te aseguro que, detrás de un editor de libros de música, hay un auténtico visionario.

 

 

texto: Txema Mañeru

 

 

 

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