EL DOGHOUSE

"Granada es una ciudad viva"

Seguro que ni el neoyorquino Tom Lardner ni el inglés Richard Dudanski -ambos curtidos errantes de los páramos del rock- contaban hace pocos años con que se iban a cruzar una noche en Granada para crear un grupo tan insólito como El Doghouse. Han pasado más de dos años y el resultado del encuentro es 'In heat' (Andalucía Records/ Rock On! Music, 2005), un disco grabado por diversión que contiene doce canciones turgentes e implacables. Todo en El Doghouse es de una extraña mezcolanza: su propuesta anglófona concebida en el sur de España, su nombre con vocablo latino y esa liviana tranquilidad con la que me cuentan sus cosas, en severo contraste con la virulencia de sus directos.

El cantante y guitarrista Tom Lardner es corpulento, recio y muy serio, de expresión casi pétrea. Al contrario, Richard Dudanski gesticula y ríe con frecuencia, mostrándose mucho más despreocupado. Mirándolo, cuesta imaginarlo en Londres a mediados de los setenta en plena eclosión 'proto-punk' tocando la batería detrás de Joe Strummer (histórico guitarrista de The Clash) con The 101'ers. Pero así fue. Más tarde, en los ochenta, Dudanski acompañó a Johnny Rotten, estandarte de la rebeldía británica, en el hito Public Image Limited. Antes de afincarse en Andalucía también participó en bandas relevantes como The Raincoats o Basement 5. Ahora, Tom Lardner y Richard Dudanski están centrados en El Doghouse y abrazan a partes iguales el garaje, el folk y el punk. El próximo sábado (9 de septiembre) podremos verlos en acción sobre el escenario del Zaidín Rock 2006, en Granada. Este festival es el más antiguo de los que perduran en nuestro país y el más veterano de los gratuitos en Europa.

Pregunta.- ¿Cómo se conocieron?

Respuesta.- [Richard Dudanski]: En una fiesta. Tom estaba tocando con The Country Dogs mientras yo andaba por ahí emborrachándome. Me gustó muchísimo una versión que hizo de 'You really got me' de los Kinks en clave bluegrass. [Tom Lardner]: Como no teníamos batería Richard se acercó proponiendo tocar algo. Así empezó todo.

P.- ¿Qué es El Doghouse?, ¿un grupo americano, inglés o granadino?

R.- [Tom Lardner]: Es más granadino que otra cosa, aunque también diría que de ninguno de esos tres sitios. [Richard Dudanski]: Llevamos muchos años aquí y tampoco le ponemos etiquetas o nacionalidades a esto.

P.- 'In heat' es lo que aquí llamamos estar en celo. ¿Mantienen esa pasión 'roqueril' de la juventud?

R.- [Tom Lardner]: Uno de los temas del disco se llama 'Cat in heat', creo que de ahí viene todo. La mayoría de los temas tienen esa actitud. [Richard Dudanski]: Para mí significa que aún está caliente la cosa (sonríe con picardía).

P.- Un celo más bien canino, ¡la única versión que hay es 'I wanna be your dog'!

R.- [Tom Lardner]: Siempre me ha gustado ese tema. Una noche nos lo pasamos muy bien tocando versiones de Iggy Pop & The Stooges, Ramones, etc. Nos divertía tanto tocarla que decidimos grabarla.

P.- ¿Cuántos años de "entrenamiento" son necesarios para desgarrar la voz?

R.- [Tom Lardner]: Quizá con los años se esté estropeando. Es lo que me sale ahora mismo. Toqué en un grupo de country-blues en Madrid durante muchos años, llevo mucho tiempo ensayando este tipo de música.

P.- Aquella banda era La Pocilga del Tío Tom. ¿Siempre se inclinó por las raíces americanas?

R.- [Tom Lardner]: Desde muy joven aprendí tocando country, folk, blues y también rock and roll. Con la fuerza que da un batería como Richard las cosas cambian: todo es más fácil de sacar.

P.- ¿Cómo llega hasta aquí un adalid del punk británico?

R.- [Richard Dudanski]: Me gustan muchos tipos de música. Esto es, digamos, más garaje.

P.- Se nota que éste es un proyecto cocinado a fuego lento, sin las prisas que normalmente impone una compañía. No he encontrado canciones de relleno.

R.- [Tom Lardner]: Yo tenía algunas canciones desde hace más de 10 años. Al currarlas con Richard han ido cambiando. Cuando nos ponemos a trabajar todo sale y muchas veces nacen las ideas en los propios ensayos. Ahora nos están saliendo los temas como churros.

P.- Por lo tanto, ¿habrá una segunda entrega de El Doghouse?

R.- [Richard Dudanski]: Estamos preparando lo nuevo con Che Luís Salmerón, un productor muy bueno con el que grabamos 'In heat' en los estudios Gárgola de Guadix. Tenemos cinco temas que quizá formen un maxi-single en vinilo. Podría ser el anticipo de algo más largo en el futuro.

P.- Guitarras y fuerza no son sus únicas armas. Creo que Tom tiene cierta faceta de 'songwriter'.

R.- [Tom Lardner]: De vez en cuando me dejo llevar por el sonido de las palabras. Es una poesía más de sonido, puesto que el significado de la palabra sigue al sonido de la misma.

P.- "Hago lo que quiero cuando quiero". No es punk todo lo que reluce.

R.- [Tom Lardner]: Justo antes de la guerra pensaba en Bush. Todos le decían "oh, no!", y él respondía "fuck off!". Es difícil ignorarlo, y más con la importancia de Estados Unidos, que no sé si se la merece. Como americano leo cada día y me asombra lo que está pasando. Este tipo de diálogo llega a la locura en la canción 'Do the hound' gracias al saxofonista Paul Stocker, que también vive aquí.

P.- Sus 'jam sessions' semanales están impulsando la escena del jazz local, como en los ochenta Joe Strummer alborotó la del rock.

R.- [Richard Dudanski]: Es el embrujo granadino, que quizá no aprecian los que han nacido aquí. [Tom Lardner]: Granada es una ciudad viva, dinámica, en la que pasan muchas cosas. No es tan grande como para perderse en ella y tiene una situación increíble, con la sierra y un poco de todo.

P.- Nos olvidamos de Robert Freeman (fotógrafo de los Beatles, Lou Reed, John Coltrane.), que también encontró acomodo en la tierra de la Alhambra. Pero , ¿cuál es la verdadera historia de la creación del sello Andalucía Records, hace 25 años, por parte de Joe Strummer y Richard Dudanski?

R.- [Richard Dudanski]: Cuando estaba en The 101'ers tenía una novia malagueña y Joe se hizo "amigo" de su hermana. Todo era muy romántico (risas). Fue un homenaje a estas chicas; una sigue siendo mi novia hoy en día.

P.- Hace tres veranos Richard Dudanski organizó el homenaje a Joe Strummer en el Sacromonte, donde actuaron la corte del rock granadino y otros amigos. A él está dedicado este disco.

R.- [Richard Dudanski]: Joe murió un par de meses después de que yo conociera a Tom, en 2002. Quizá estaba presente cuando El Doghouse empezábamos a tocar. Organicé el homenaje en Londres en la Semana Santa de 2003 e invitamos a Tom para que tocara con The 101'ers, que era el grupo que teníamos Joe y yo entre el 74 y el 76. Tom hizo las voces de Joe y la guitarra rítmica. Tal vez eso determinó nuestra dirección. [Tom Lardner]: Desde luego, y es una gran casualidad porque yo era fan de The Clash. No había tocado ese tipo de música antes, pero sentía la influencia de lo que era Joe cuando estaba en el escenario. [Richard Dudanski]: La noche del Sacromonte fue especial, lo único malo que recuerdo es que me robaron y tuve que estar hasta las seis de la mañana en comisaría. Intenté juntar a músicos de los grupos que marcaron la vida de Joe: Mick Jones (The Clash), Tymon Dogg (The Mescaleros), Jem Finer (The Pogues), Julián Hernández (Siniestro Total) y la gente de 091, Lagartija Nick y TNT.

P.- Usted además formó parte de P.I.L., aquel reinvento de Johnny Rotten, cuya última fechoría fue su desplante al Rock and Roll Hall of Fame. ¿Sigue siendo un contestatario?

R.- [Richard Dudanski]: Hace muchos años que no lo veo. Supongo que sí, por lo que sale en la televisión de Inglaterra parece que sigue en el mismo camino, montando jaleos por ahí (risas).

P.- ¿Qué queda del Richard que tenía 30 años menos?

R.- [Richard Dudanski]: Nunca me he sentido un punk. La gente hablaba de punk después del evento. Vale, hubo un movimiento en la segunda mitad de los setenta, pero no lo identifico con un estilo musical sino con una forma de vida.

P.- Rotten (antes Lydon) solía lucir la frase "odio a Pink Floyd" en su camiseta. El punk fue una respuesta en lo musical y un aliado en lo generacional. Puede que estemos en un momento histórico propicio para la disidencia.

R.- [Tom Lardner]: ¡Ojalá! Ahora están pasando muchas cosas, más que nunca. Pero los medios, las discográficas y toda la industria están totalmente podridos. La mega-industria de la música se va a caer en su propia mierda. [Richard Dudanski]: Para la música en directo es un verdadero problema, porque cualquiera puede grabar con las nuevas tecnologías, pero lo tiene difícil para actuar. En Granada hace 10 años el panorama era muy distinto, había muchos sitios en los que tocar. Ahora ponen muchas trabas con el sonido, los permisos, etc. Los nuevos grupos tienen pocos espacios y es una pena.

Eduardo Tébar