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_Ciñéndonos a lo musical, es ya una realidad aceptada por todos que Internet ha cambiado completamente los conceptos promocionales y mercadotécnicos inherentes a la industria discográfica y la relación artista-oyente. Mientras algunos grupos se quejan, otros buscan alternativas y se amoldan y benefician del cisma creado. Es el caso de Carbon/Silicon, banda donde vuelven a juntarse, después de mucho tiempo, dos leyendas vivas del Punk, Mick Jones y Tony James. Para que luego digan que el riesgo es propio de jóvenes…
Tony James siempre ha sido un tipo inteligente, y astuto. Formó bandas con los mejores personajes de su generación, y grabó (y escribió) algunas de sus canciones más recordadas. También predestinó el universo Zooropa cinco años antes de que se sucediera, a través del hype de los 80’s por antonomasia, Sigue Sigue Sputnik. En estos años se ha apuntado a las redes de la nueva insurgencia sonora. Tony James hizo de la metamorfosis un arma, bajo el discreto plano de un bajista que es capaz de ser guitarra si se tercia. En su aventura le acompaña el gran Mick Jones, viejo amigo, y eterno instigador de la curiosidad como frente vital. Y ahí siguen, regalando canciones por Internet, entre el Pop y el Punk. Para hablar de Carbon/Silicon y tiempos pretéritos, servidor se preparó un buen té, llamó a la pérfida Albión y dejó que Tony James volviera a demostrar su educación y brillantez de análisis.
 ¿Cómo empezó Carbon/Silicon, tu grupo con Mick Jones?
Comenzó con una sola canción, hace unos seis años, o así. Tenía una idea sobre el MP3 ,ya sabes todo ese tema, el rollo de las nuevas tecnologías musicales, música gratis… que supone una autentica revolución, el concepto de autor y copyright esta cambiando. Teníamos unas letras sobre esto, estaba hablando con Mick y le dije, puedo hacer un tono para esto, y el tenía un estudio, y la grabamos, no con la idea de hacer una banda ni nada de eso. Después grabamos una segunda canción llamada ‘Why Do Men Fight’, luego fueron saliendo más canciones, y de repente teníamos un buen puñado de ellas. Redescubrimos un sentimiento que los dos teníamos durante unos cuantos años en los que no habíamos hecho ninguna canción.
¿De dónde viene el nombre?
Sale de una frase de un libro, sobre el futuro de la raza humana. La situación en el futuro es que los humanos estarán controlados por una computadora. Es un buen punto porque conecta con el alma de la banda.
Habéis sacado cuatro discos en dos años…todo muy rápido, más en estos tiempos, donde la mayoría de grupos tardan una eternidad en editar sus obras.
Una vez que descubrimos cuánto nos gustaba escribir canciones, pasamos dos años componiendo, grabando cuatro álbumes. Queríamos ser parte de esa revolución musical, dar aquella música gratuitamente. Llevábamos mucho en este negocio, y eso nos permitía existir en una pequeña burbuja grabábamos nuestra música sin ningún manager ni compañía discográfica ni radios ni televisión implicados, y también la distribuíamos. Algo básico, sólo el estudio e Internet. Es muy gratificante para nosotros.
¿Y qué te parece lo que han hecho Radiohead y Nine Inch Nails? Posiblemente sean las dos bandas más importantes de los últimos diez años y sus estrategias han sido analizadas hasta en los medios extramusicales.
Me gustan esos grupos. Todo el mundo está detrás de una revolución, buscando una nueva forma de distribuir la música, que es lo que está sucediendo. Me interesa mucho la campaña de marketing de Nine Inch Nails, es una campaña muy inteligente, usan Internet y lo hacen de una manera parecida a como se hace con la serie ‘Lost’. A la gente le encanta descubrir marketing. Lo de Radiohead es también interesante. La gente en este tiempo sigue comprando los cds aunque haya música gratis. Creo que en unos años los cds van a desaparecer, aunque este momento, en el 2008, la mayoría de la gente sigue necesitando tener algo tangible en las manos, ir a la tienda y comprar el cd.
Teniendo en cuenta todo eso, ¿cómo ves el futuro de la industria musical? Porque la verdad es que están en una situación bastante complicada.
Creo que es muy difícil para la industria. La industria no esta metiéndose en la revolución, el problema es que la industria durante bastante tiempo ha estado tomando mucho dinero del artista, es muy avariciosa. La industria necesita cambiar, de otra manera se quedara fuera. La única cosa que las compañías discográficas hacen brillantemente ahora, es darte el dinero y la promoción. Muchos de los medios de comunicación están controlados por las industrias discográficas. Si quieren hacer a un grupo exitoso lo consiguen, imagino que en España pasará lo mismo. Los sellos grandes dicen este grupo va a tener éxito y lo consiguen, pero están perdiendo poder, porque con las computadoras tú puedes grabar tus propias grabaciones en casa, con el ordenador portátil tienes tu propio estudio de grabación en casa.
Pero para algunas bandas eso es negativo, porque necesitan dinero para grabar sus discos.
Ya lo hicieron en el pasado. La tecnología ha avanzado, y la mayoría de los artistas pueden crear sus propias grabaciones. La cuestión es que no hay por qué gastarse dos millones de dólares en grabar un disco, está cambiando, el entorno del sonido y de las ideas. El que gastes un millón de dólares no implica que vaya a ser una grabación mejor de la que puedas hacer en casa, no tiene que ser necesariamente que ser así, aunque las discográficas lo hagan para tener éxito durante más tiempo. Es una de las características de la revolución que está llegando.
¿Y retornar al vinilo?
¿Retornar al vinilo? (Risas). No creo que eso vaya a pasar. Personalmente nunca he sido un entusiasta del vinilo ni de las tecnologías del pasado.
 Ya sabes que hay puristas del vinilo.
Sí…
Neil Young mismamente dijo que prefería el vinilo al cd.
No es para mi, es algo ya obsoleto. Nunca fui un apasionado del vinilo.
Volviendo a Carbon/Silicon, en qué punto os encontráis.
Acabamos de grabar de nuevo recientemente, y vamos a colgar nuevas canciones gratis en Internet. En estos momentos estamos a punto de salir por América para promocionar nuestro cd. Estamos deseando empezar la gira, comienza la semana que viene.
Tu amistad con Mick Jones viene de lejos. ¿Exactamente cuándo os conocisteis?
Nos encontramos en un ensayo de estudio hace treinta y cuatro años, en 1974. Acababa de ser despedido de la banda donde estaba. Fuimos a casa juntos en el tren, a los dos nos gustaba tocar música, y desde ese momento nos convertimos en amigos. He escrito eso en mi página de Internet de Carbon/Silicon, en la sección del blog. Hay mucha información, continuamente se escribe sobre los conciertos que estamos dando, y algunas historias de Mick y mías de los viejos tiempos.
¿Tienes un disco favorito de The Clash?
Oh, mi favorito…ah…es una difícil pregunta, muy difícil. Recuerdo la primera vez que tocamos como Carbon Cassino, tocamos la canción “Stay Free”, que todavía me encanta.
¿Crees que The Clash hicieron popular el escribir letras políticas o sociales?
No lo sé, creo los Rolling Stones o MC5 ya hacían ese tipo de letras…
Sí, tienes razón, pero lo que quiero decir es que aunque hubiera otras bandas que hicieran lo mismo, The Clash fueron los más famosos dentro de ese tipo de letras, e influyeron a muchos grupos posteriores en ese sentido.
Creo que posiblemente sí que fueron la primera banda en crear una escuela política. ¿Cómo recuerdas a Joe Strummer?
Bien, siempre he sido el mejor amigo de Mick, pero nunca llegué a conocer a Joe muy bien. Seis meses antes de que muriera… Vivía cerca de donde yo vivo, los puentes de Glanstonbury, una zona famosa en Inglaterra por el festival. El caso, tenía una casa cerca de la mía y un día, por casualidad, nos vimos y estuvimos juntos por primera vez en veinticinco años, hablando largo y tendido, y esa fue la última vez que lo vi con vida. Le recuerdo como alguien capaz de hacer buenísimas letras.
Últimamente han regresado muchas leyendas del Punk. ¿Qué te parece?
Es una muestra de que hay mucha gente interesada en esa época. Para mí, personalmente, me trae canciones que fueron muy importantes en mi vida, aunque a nosotros nos gusta hacer cosas nuevas y no recrear el pasado. Hace poco vi a los Pistols, y tocan fantásticamente, incluso tocan nuevas canciones. (Risas)
Hablando del pasado, ¿qué te pasa por la mente cuando piensas en el debut de Generation X?
Increíblemente rápido (Risas). Las canciones son muy rápidas, he reaprendido un par de ellas recientemente para poder tocarlas de nuevo. Fue un gran momento de mi vida.
¿Cuál es el significado de “Dancing With Myself”?
Nuestro mayor éxito, en mi blog también escribo la historia de la canción. Estábamos de gira en Japón, en un club de un millonario, y bailábamos y veíamos a la gente bailar mirando sus reflejos en los espejos de la pista de baile, de ahí vino la idea, gente bailando observando sus reflejos.
Un compañero le preguntó a Billy Idol lo mismo y quería corroborarlo (Risas). Supongo que sabrás el rumor que dice que trata de la masturbación.
Sí… (Risas) Parece que éramos muy jóvenes para eso.
 ¿Y cómo surgió la canción, cómo la creasteis?
Yo tenía el titulo. Billy estuvo fuera toda la noche y regreso al día siguiente, con una Resaca tremenda al estudio, me dijo q tenia el tono para la canción, lo tocó con guitarras acústicas, y en 15 minutos la acabamos. Probablemente la mejor canción q hayamos hecho nunca, una canción mágica. Ha sido usada en una gran serie americana, ‘L.A. Inc’, y hay una banda francesa que hace una versión, Novelle Vague.
Los conozco, hacen versiones en clave intimista y naif de clásicos de los ochenta, de Joy Division, Bauhaus…
Exacto, hacen muchas versiones, son una banda muy buena.
¿Te gusta la carrera en solitario de Billy (Idol)?
Creo que hace buenísimas canciones. Hable con él cuando estuve en L.A., justo antes de navidades, y espero volver a verle por allí en apenas dos semanas.
Hablemos de Sigue Sigue Sputnik.
Fue una época fantástica en mi vida. Creo que fue un grupo revolucionario, nadie mas, nada de lo de ahora suena como Sigue Sigue Sputnick.
Vuestro primer disco fue, sin duda, algo impactante en la época.
Fue un disco revolucionario, un gran disco. La verdad es que me hubiera gustado tener la tecnología que tenemos hoy en día, en 1986, la tecnología era muy limitada y frenaba lo que queríamos hacer, ya sabes.
¿Aprecias a otros artistas que hicieron música electrónica e innovaron en el panorama Pop como Gary Numan o Genesis P-Orridge?
Me gustaba Gary Numan, nunca me gustó Throbbing Gristle, lo encuentro inaccesible, lo encuentro muy difícil de apreciar. Es una mujer ahora…¿no? Genesis P-Orridge, se ha cambiado de sexo.
Se ha puesto implantes pero no sé si ha cambiado su aparato reproductor… (Risas)
Por cierto, ¿conoces un grupo llamado Fangoria?
Sí, claro.
¿Tienen muchos fans en España?
Sí, son muy famosos. Alaska, la cantante, es como un icono aquí para mucha gente, una mezcla entre Siouxsie y no se quién decir…tiene un poco de supervixen. Empezó en una banda Punk, cambió al gótico, al Tecno Pop…ha sido siempre muy ecléctica.
Oh, no lo sabía, es muy interesante. (Tony James, bajo Sigue Sigue Sputnik, ha remezclado una canción de Fangoria).
Continuando con Sigue Sigue Sputnik, os llegó a producir Giorgio Moroder. ¿Qué tal fue la experiencia? ¿Cómo es él?
Es un genio. Me enseño muchas cosas, no solo acerca de música, sino también de su sentido de la vida y del trabajo, muy bueno. Nos levantábamos, tomábamos café, muy italiano, y después a cenar con una chica guapa. (Risas)
 En imagen se notaba que os encantaba la ciencia ficción. ¿Cuáles son tus películas favoritas de este género?
En 1996 diría ‘La Naranja Mecánica’, nos influenció bastante a Sigue Sigue Sputnik, era mi favorita pero ya no. Ahora es ‘Blade Runner’, que continúa pareciendo futurista, en mi opinión, es fantástica, asombra en su visión del futuro. ,’La Naranja Mecánica’ no es futurista de esa manera ya, aunque sigue siendo muy poderosa.
¿Has leído el libro en que se basó “Blade Runner”?
Sí, lo tengo, ‘¿Sueñan los Androides con ovejas eléctricas?’. Cené con el productor una noche, un tipo muy interesante que me contó que había material para haber rodado una segunda parte.
¿Y qué me dices de “Brazil”?
También me gusta ‘Brazil’, aunque es muy rara para mi….no termino de entenderla
Me gusto mucho ‘Inteligencia Artificial’, me gustan los gráficos, y una con Tom Cruise reciente, Minority Report’
¿Cómo era vivir en Inglaterra con Margaret Thatcher en el poder? Siempre que he hablado con músicos británicos sobre los ochenta me han comentado que por aquel entonces el país apestaba.
(Risas) Bueno, la gente siempre pensó que éramos un grupo capitalista, pero lo cierto es que nunca fuimos un grupo político, solo queríamos pasárnoslo bien. No nos tocó o influenció el ambiente político como a otros grupos de ese tiempo.
¿Fuiste al Batcave en aquella época?
Estuve allí cuando abrieron. No era tan glamoroso como puedas pensar, era solo otro club más. Íbamos allí porque era la cosa nueva. Diez años después me junté con Sisters of Mercy, con Andrew Eldritch, que era un buen amigo de esos días.
Dentro de ese ambiente más siniestro, también tocaste con Lords Of The New Church.
Ya sabes, escribí la mejor canción, creo, ‘Russian Roulett’, está escrita por mí. Me encantaban. Desgraciadamente...
¿Qué te viene a la mente cuando piensas en Stiv Bators?
Un tipo maravilloso, éramos muy amigos. Ya sabes que murió de un accidente de coche, fue algo terrible.
Sin duda, una pérdida muy triste, era uno de los grandes. Sigamos con algo más agradables. En Sisters of Mercy grabaste “Vision Thing”, y es un gran cambio en su sonido, porque aunque es épico, también es muy hard rockero.
Fue un proceso largo la creación de ese álbum. Recuerdo que justo antes de navidad Andrew Eldritch me dijo si quería hacer un álbum con ellos, dije que si pensando que serian seis semanas, al final fueron cincuenta y cuatro…muy, muy largo. La persona más perfeccionista que he conocido.
Es alguien muy raro. Desde “Vision Thing” no ha sacado un nuevo álbum de Sisters, y sus actuales conciertos son muy mediocres.
No los he visto en directo. Es increíble que lleve desde ‘Vision Thing’ sin hacer nada, está atrapado en el tiempo. Me gustaban Sister of Mercy porque me parecía que Andrew Eldritch tenía algo diferente que decir. En cambio otras bandas góticas como The Mission o Fields of the Nephilim no eran mi estilo, nunca me impactaron.
¿Opinas lo mismo de Bauhaus? Ya sabes, ellos fueron los precursores del gótico, aunque eran bastante más que eso.
Me encantaba ‘Bela Lugosi’s Dead’, muy influyente en Sigue Sigue Sputnik. La he tocado muchas veces. El resto de su material, algunas cosas…pero me gustaba más el grupo que surgió de algunos miembros de Bauhaus, Love & Rockets. Me gustaban sus discos, tuvieron un single de bastante éxito.
Public Enemy fueron teloneros de Sisters of Mercy, a priori no pegaba nada, supongo que te lo pasaste bien.
Fue una gran experiencia. Me encantaba su música y era algo fuerte y original. Solíamos pasar tiempo con ellos. Mi disco favorito suyo es ‘It Takes a Nation of million’…
¿Hay algo de Rap actual que te llame la atención?
Me gusta Kanye West, creo que es el que mejor hip hop hace ahora, bastante mejor que el gangota Rap. Es muy bueno.
¿Echas de menos los ochenta?
No, me encanta el siglo veintiuno, nunca miro atrás.
Para terminar, ¿qué opinas de un fenómeno tan inglés como el de los hypes?
Creo que ya no funciona mucho estos días. La buena música va a sobresalir y las compañías discográficas poco podrán hacer. Aún así, todavía existe, como en Duffy, ha aparecido de la nada, de repente es el número uno, hace nada nadie la conocía…es un ejemplo, pero no creo que pase en el futuro.
Eso es todo, muchas gracias Tony.
Encantado. Espero que vayamos a tocar pronto a España, quizá en algunos festivales este verano, estaría muy bien.
_texto: Ignacio Reyo.
_más info sobre Carbon/Silicon:
visita su sitio oficial
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