convención namm '08

16-20 Enero (Anaheim, California)

Convención de música NAMM 2008

Este año, a diferencia de otros años, los medios mas especializados y locales, no han publicado todas las apariciones de músicos que irían al NAMM show. Eso dejó una sensación de vacío, pareciendo que este año seria mucho menos "glamouroso" que ediciones anteriores, algo que no fue así.

El NAMM show nuevamente vuelve a congregar a estrellas del rock y el cine, fabricantes de instrumentos, medios de comunicación y distribuidoras, durante los días 16 al 20 de enero, en Anaheim, California. Esta edición atrajo a luminarias como Slash , Duff McKaggan y Dave Kushner de Velvet Revolver y los primeros dos de Guns n'Roses; Carlos Santana, Kenny G, Stevie Wonder, The Donnas, Buck Dharma de Blue Oyster Cult, Billy Corgan de Smashing Pumpkins y hasta Kilo Loureiro de Angra se vino desde Brasil.

Como siempre la lista es larga e incluye a artistas que cada año fielmente asisten al show, como Dave Mustaine, Dave Ellefson y Marty Friedman, todos ex de Megadeth a excepción de Mustaine; Joe Satriani, Nikki Sixx y Mick Mars de Motley Crue, Rikki Rocket de Poison, Erik Turner de Warrant, Mike Stone, Eddie, Michael y Scott de Queensryche, miembros de Kiss, Stevie Salas ...la lista es verdaderamente extensa. Entre los latinos que cabe destacar a Alex de Maná, Leonardo de Attaque 77, y Pro Fe Cia, que son al menos con los que me crucé entre los stands.

Aparte de las grandes compañías que cada año forman parte del NAMM show, creo que estoy obligado a mencionar a algunas latinas como Medina Artigas Strings y Antigua Fábrica de Guitarras y Guitarras Gracia de Argentina, Guitarras Azahar y Antonio Aparicio Guitars de España, y Real de los Reyes y Paracho Elite Guitars de Mexico.

Este año se han sumado más visitantes al evento mas importante de la industria musical, superando en un cuatro por ciento la asistencia del año anterior, y ya se han alcanzado los 100 países mega evento, acrecentando la participación de empresas registradas en un 7 %.

Una vez más, el sueño del "pibe" se hizo realidad: estar rodeado de todos estos rock stars en un mismo lugar y tiempo es una experiencia única.

NAMM Shows y Jams

Los shows nocturnos y las jams este año fueron más abundantes que el año anterior, destacando el impresionante espectáculo que ofreció la reunida banda Extreme.

Con Gary Cherone a la voz, Nuno Bettencourt a la guitarra, Pat Badger al bajo y Kevin Figueredo a la batería, aplanaron las cabezas de los presentes en la sala Ballroon del Milton Hotel de Anaheim, a pocos metros de donde se localizó la convención de música. Entre los hits desfilaron Get the funk out, Kid Ego, y el más conocido More than Words y además presentaron un nuevo tema que será parte del nuevo disco que lanzarán, espero, este año.

Gary me demostró ser un excelente frontman y jamás me imaginé que Nuno fuera tan buen guitarrista, además de que Pat y Nuno hacen una impresionante combinación vocal junto a Cherone y Badger, que toca el bajo de maravilla.

A pocos metros del escenario me encontraba con mi grupo de amigos, cuando decidí acercarme al borde del mismo, el cual estaba a la altura de mi cuello, le hice un gesto a Pat, como que yo tocaba la guitarra, extendí mi brazo y el increíble Pat me pasó la púa con la que tocó casi todo el show.

Como muchos sabrán, un hobbie que tengo es hacerme firmar cds por músicos, y de Extreme, entre discos, grandes éxitos y singles, suman como 25 o más. El punto es que al terminar me colé a los camerinos y Pat y Gary me firmaron todos los cds. Nuno sólo un par, ya que suele ir al NAMM show cada año. Lo cómico del asunto es que luego se colaron dos de mis amigos y Nuno comentó: "qué buena es nuestra seguridad, ¿eh?", en broma.

Estuvimos hablando con Pat , quien me confesó que la mitad de los cds que tengo él no los tiene y hasta se asombró por algunos singles que jamás había visto. También me comentó, entre otras cosas, que su madre es de Honduras.

En resumen, si tienen la mínima oportunidad de verlos en vivo, no se lo pierdan. Yo me considero fan de Extreme , pero después de este show, ¡me he convertido en fan a muerte! Para colmo fue un show con pocos ensayos, según ellos mencionaron, y aún así sonaron súper profesionales. ¡Extrem...adamente cool!

Otro combo que le puso color al viernes en el Pulse Lounge del mismo hotel son los integrantes del grupo neoyorquino Living Colour , en lo que se denomió el Wimbash (feat. Dough Wimbish and Friends), organizado por el bajista del cuarteto, Dough .

Con un repertorio mucho más corto que sus pares de Boston, se juntaron con otras celebridades como Black Stone Cherry y un gran jam en el que participaron Dave Ellefson, George Lynch (Dokken, Lynch Mob), Marc Rizzo (Soulfly), Tim "Ripper" Owens (Judas Priest, Iced Earth), Jason Bittner (Shadow Falls), y un gran etcétera, en el que además hubo regalos, como bajos autografiados por Wimbash , otro por Ellefson, una guitarra autografiada por LC y por BSC, otra por George Lynch y Alexi Laiho de Children of Bodom, y fotos autografiadas por Zakk Wylde (quien no concurrió a la convención porque estaba de gira con Ozzy) y Kerri King .

A sólo un par de kilómetros de allí, se ofrecía otro show organizado por Terry Ilous de XYZ y Accomplice, en el OC Pavilion. En él, según me informaron, ofrecieron un espléndido recital, pero a la hora de terminar esta crónica mi amigo Michael T Ross, teclista de la banda, y el mismo Terry, no me proveyeron de más información.

Entre diversos divertimentos de ambas noches, estuvimos (a veces pluralizo porque son momentos que compartí con varios de mis colaboradores, que menciono abajo) hablando extensamente con Eddie Ojeda, quien no participó de la entrevista de Twisted Sister de diciembre del año pasado; Juan Croucier de Ratt , con el que recordamos dos entrevistas que hicimos a Jaime St James (Warrant) y Stephen Pearcy (Ratt) en las que ellos respondían y yo hacia una traducción hilarante y que no tenía nada que ver con lo que ellos decían. Juan estaba presente y, dado que hablaba español, se mataba de la risa.

Y como éstas, mil experiencias: como hacer incomodar a Alex de Maná por compararlo con Tommy Lee, o confundir a Kenny Kweens de Beautiful Creatures (banda liderada por Joe de Bang Tango) con Nigel Mogg de The Quireboys.

El sábado tocó Heart en la misma sala donde se realizó el Wimbash y Suicidal Tendencies. Todos estos shows fueron gratuitos, para los que obtenían pases en determinados stands del NAMM, que en su mayoría estaban accesibles a los visitantes de la convención.

Faltan 11 meses y algunos días para el próximo NAMM. Como un preso, deberé una vez más marcar día tras día en el calendario hasta que llegue este mágico momento nuevamente.

texto/fotos: Lucas H. Gordon

Agradezco la colaboración de Berwart, Fernando Zaga, Horacio Gambarte, Pato Gordo, Irena Kurtiel, Nikki y Carlos.

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