charles mingus

mingus at antibes

(1960)

Dieciséis años de injustificable nevera para el más incandescente de los directos. La duración del concierto, y que por entonces la edición de álbumes dobles fuera toda una temeridad, forzaron que este prodigio no viese la luz hasta 1976. También hay que tener en cuenta que la productividad de Mingus era salvaje (sólo entre 1959 y 1961 fue capaz de facturar obras mayores del calibre de "Jazz Portraits" , "Mingus Ah Um" , "Mingus Dynasty" , "Blues & Roots" , "Pre Bird" o "Presents Charles Mingus" ). Así que no debía ser prioritario para el sello tirar de directos para hacer aún más avasalladora la oferta. Pero aquella noche de julio, Mingus incendió Antibes. Ya desde que su contrabajo introduce la orgiástica "Wednesday Night Prayer Meeting" , y hasta la última nota de los siguientes asombrosos setenta minutos. ¡Fuego, fuego y más fuego!

Avant-garde sin subrayados y atravesado por una fiereza maníaca, el disco es un campo de batalla sin prisioneros. Mingus y los suyos se comportan como soldados de infantería de élite del jazz, para los que no hay trinchera que se resista. Si entre los suyos está un Eric Dolphy (saxo alto y clarinete) que también se encontraba por esos años en la cumbre de su creatividad, se comprende que un calificativo tan manoseado como "histórica" sí que le venga al pelo a esta sesión. Mingus , Dolphy , Booker Ervin (tremebundo tenor), Ted Curson (trompeta) y Dannie Richmond (percusión) semejan una cuadrilla de posesos que no sólo parecen capaces de cualquier cosa. Es que lo demuestran.

La batalla tiene un momento lujoso de remanso cuando comparece en el escenario, por sorpresa, Bud Powell , y todos cambian el uniforme de campaña por el traje de etiqueta para hermosear "I'll Remember April" .

Entre las muchas cosas que hacen este álbum imprescindible, de obligada posesión para todo el que se diga aficionado al jazz, están hechos como contener las primeras versiones conocidas y grabadas de dos temas de referencia en el catálogo Mingus : "What Love" y "Folk Forms" . El álbum está superpoblado de momentos para la levitación: yo selecciono la manera en que, en "What Love" , se enrosca Mingus al solo de Ted Curson . Parece algo así como el coito (elegante, pero feroz) de una trompeta y un contrabajo. ¡Fuego, fuego, fuego!

texto: Alfonso García.

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