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cassandra wilson
thunderbird
(2007)
Cuando una señora tan señora ha celebrado ya su medio siglo, sus veinte años largos de carrera en solitario (con quince álbumes a su nombre) y sus casi treinta de profesión, creo que tiene bula para instalarse en territorio confortable y ofertar a la afición, cuantas veces quiera, otra racioncita de lo que cabe esperar de ella.
Pero Cassandra, mascarón de proa de lo que queda de Blue Note, no es de las que han nacido para el conformismo y, a estas alturas, aún persigue registros inéditos, giros en dirección opuesta a las fórmulas de efectividad probada y nuevos compinches que la ayuden a corporeizar sus sueños.
Sólo por esa pasión juvenil merecería "Thunderbird" su hueco entre los títulos distinguidos de la Wilson. Pero es que además los resultados acompañan. Probablemente es el disco de esta mujer más difíciles de estabular en un género concreto. Especialista en nadar con soltura en todas las aguas de la tradición de la música negra, evidentemente aquí tiene la voluntad de, por encima de todo, no sonar primordialmente jazz. Proscritos los vientos, resulta bien significativa la elección del excelentísimo T-Bone Burnett como coproductor y el protagonismo alternativo de guitarristas postineros, tal que Marc Ribot, Keb Mo y Colin Linden.
Menos adusta que otras veces, más felina e insinuante, Cassandra Wilson construye un álbum de blues moderno, sofisticado y urbanita que, paradójicamente, tiene sus mejores momentos en los más despojados de ornato: ese prodigio del bien cantar que es la balada "Lost", a solas con Ribot, o la nada rancia y sí muy apasionada revisión del más que manoseado clásico folk "Red River Valley".
El álbum tiene otra cara, más generosa en minutos, donde la apoyatura es más sofisticada: el bajo y las programaciones electrónicas de Mike Elizondo, la densidad en la percusión que se reparten Jim Keltner y Bill Maxwell y, sobre todo, la ideología musical del otro coproductor, K. Ciancia, amigo de los teclados, de la superposición de capas de sonido envolvente con alto grado de acidez y de las soluciones imprevisibles. En esta vertiente del álbum convence particularmente la intensidad progresiva de "Strike a Match"
Alfonso García
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