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Existen ciertos discos de los que uno sabe qué esperar a priori, ya sea para bien o para mal. Sin embargo, de vez en cuando recibes un disco que te coge descolocado, y eso es lo que me ha pasado con lo nuevo de Blackberry Smoke, "Little Piece of Dixie", la largamente esperada reválida tras su debut de 2003, "Bad luck ain't no crime". Debo admitir que en un primer momento "Little Piece of Dixie" no me impresionó demasiado. No soy ningún purista del country-rock ni sé si soy el más docto para este tipo de reseñas pero, a pesar de las reservas iniciales, perseveré con "Little Piece..." y que me aspen si el disco no ha ido creciendo dentro de mí a cada escucha. De hecho, ha acabado convirtiéndose en un fijo en mi iPod y se ha situado entre mis favoritos del año pasado.
Y aunque he empezado hablando de country, lo cierto es que el lugar de Blackberry Smoke se sitúa equidistante entre las enseñanzas de Johnny Cash y el rock sureño vía Lynyrd Skynyrd. El primer single, por ejemplo, "Good One Comin' On" es un pedazo de rock and roll lleno de groove que nos hace sentir como si el verano hubiese decidido volver de repente -puede que el fuerte de BS no sean los textos, meramente 'funcionales', pero tampoco molestan-. Luego llegan "Like I Am" y "Bottom of this", que se inclinan hacia el hard rock, resultando en un cruce entre los propios Skynyrd y Black Crowes, siempre con el poso country muy presente. Hablando de presencias, el bajo da un puñetazo en la mesa para guiar con mano de hierro himnos del calibre de "Up in smoke", "Sanctified Woman" -que ya sonaba en su debut, y que han acelerado para la ocasión- o la oda a las strippers "Shake your magnolia". Pero lo mejor está aún por llegar. Donde Blackberry Smoke brillan de veras es en la segunda parte de este "Little piece of Dixie": la semi-acústica "Who invented the wheel", la muy rockera "I'd be lying?", los efluvios blues de "Restless" y "Freedom Song", o la favorita de servidor: "Prayer for the little man", que contiene todo lo que un clásico del rock necesita; desde las armonías vocales, hasta los impresionantes solos de guitarra y mucho, mucho sentimiento.
Los fans del country-rock, (del country de antaño, no de esa bastardización llamada 'amaericana'), de los sonidos sureños, Black Crowes, Allman Brothers, Skynyrd, tienen cita obligada con "Little piece of Dixie". En ese género no encontrarán una mejor colección de canciones este 2009.
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